鑒別是否有強直性脊柱炎可從癥狀、體征、影像學檢查、實驗室檢查、家族史等方面入手。
1. 癥狀：強直性脊柱炎早期常出現下腰部、臀部疼痛或僵硬，疼痛多在休息后加重，活動后緩解，還可能伴有腹股溝、下肢大關節疼痛。隨著病情進展，疼痛范圍擴大，脊柱活動受限，嚴重時可出現脊柱畸形，影響正常生活與工作。
2. 體征：醫生通過體格檢查判斷，如骶髂關節壓痛，這是由于骶髂關節炎癥刺激周圍神經引起；脊柱活動度檢查，包括前屈、后伸、側屈等方向活動受限；4字試驗陽性，提示骶髂關節或髖關節病變。
3. 影像學檢查：X線能發現骶髂關節間隙變窄、骨質破壞等早期改變；CT對骶髂關節病變細節顯示更清晰，有助于早期診斷；MRI可發現骨髓水腫等早期炎癥，對早期診斷意義重大。
4. 實驗室檢查：HLA-B27基因檢測陽性對診斷有重要提示意義，但不是確診依據；血沉、C反應蛋白等炎癥指標升高，提示體內存在炎癥反應。
5. 家族史：強直性脊柱炎有一定遺傳傾向，若家族中有強直性脊柱炎患者，個體發病風險增加。
日常生活中，疑似或確診強直性脊柱炎者，要注意保持正確姿勢，避免過度勞累與劇烈運動，適當進行功能鍛煉，如游泳、瑜伽等，以維持關節活動度與肌肉力量。同時，要定期就醫復查，嚴格遵醫囑治療，以便及時調整治療方案，控制病情發展。
