紅參和甘草在來源、外觀、氣味、功效上存在不同 。

1. 來源：紅參是五加科植物人參經蒸制干燥等炮制而成；甘草是豆科植物甘草、脹果甘草或光果甘草的干燥根及根莖。

2. 外觀：紅參表面紅棕色，半透明，有縱皺紋及細根痕，頂端有蘆頭，體輕質硬；甘草外皮松緊不一，表面紅棕色或灰棕色，有顯著的縱皺紋、溝紋及稀疏的細根痕，質堅實。

3. 氣味：紅參氣特異，味微苦、甘；甘草氣微，味甜而特殊。

4. 功效：紅參具有大補元氣、復脈固脫、益氣攝血功效，多用于體虛欲脫、肢冷脈微等；甘草能補脾益氣、潤肺止咳、清熱解毒、緩急止痛、調和諸藥，常用于脾胃虛弱、倦怠乏力等。

日常使用紅參和甘草時，要依據自身身體狀況合理選擇。不可自行隨意加大劑量或長期服用，尤其是本身有高血壓、糖尿病等慢性疾病者更需謹慎。若用于治療疾病，務必在專業醫生指導下進行，避免因不當使用影響健康。