醫學上一般可將痛風分為四期：１.無癥狀期：僅有高尿酸血癥而無癥狀。２.急性期：以急性關節炎為主。３.間歇期：在兩次發作期間有一個靜止期。一年內復發者占２／３。４.慢性期：主要表現為痛風石、慢性關節炎及痛風性腎炎。多數人發現自己患有痛風時表現為急性關節炎，患者的關節多于夜間有突發性疼痛，腳部的拇指關節和趾指關節常最先受侵犯，其次是踝、膝、手、腕部的諸關節。急性關節炎期可持續數天到數周，關節可還原。但是，關節炎常常反復發作，間隔期越來越短，最后關節炎進入慢性期，關節腫脹持續存在，關節奇形或僵硬，活動受到限制，有的患者還可能有腎功能減退及冠狀動脈硬化、高血壓等合并癥。積極采取措施，最基本的辦法要從飲食入手，調整飲食結構。具體包括：１.含嘌呤高的食物，如豬等各種動物內臟，肝、腎、心、腦、和骨髓等，應盡量避免。２.沙丁魚、蟹、蝦類、菠菜、豆制品、蘑菇、花椰菜、牛肉、羊肉、火腿、香腸、雞、鴨、鵝、兔等也有一定量的嘌呤，要少吃。３.少吃鹽，不喝酒。４.為了防止腎臟中積存尿酸，應大量喝水，使尿酸量每天保持在兩公升以上。５.肥胖者要控制體重。６.保持心情愉快，不要過度勞累。這些措施都可以有效的預防痛風的發生或延緩疾病的發展，如果定期復查發現血尿酸持續增高則可考慮藥物治療。