病因學直腸炎可以是不明原因(如潰瘍性直腸炎和克羅恩病),或者是由性傳播疾病［如淋病；梅毒,常是繼發的；衣原體結膜炎；單純性皰疹或巨細胞病毒(CMU)］或由其他感染(如彎曲菌,志賀菌,沙門菌)引起；這可與先前的抗生素應用有關.直腸炎的其他原因包括放射性治療,結腸造口術或回腸造口術的改道,但患者仍保留完整的直腸.性傳播所致的直腸炎在男性同性戀者更常見.免疫缺陷的患者感染單純性皰疹和巨細胞病毒的危險性很大.在少數患者中,非特異性直腸炎可進展為慢性潰瘍性結腸炎或由克羅恩病累及所致.癥狀,體征和診斷患者主訴直腸出血或直腸排出粘液,由淋病,單純皰疹或巨細胞病毒引起的直腸炎可伴有強烈的肛門直腸疼痛.診斷需直腸鏡或乙狀結腸鏡檢查確定,可發現直腸粘膜炎.通過涂片,取自直腸壁的組織進行的細菌,真菌和病毒致病原的培養；對顯微鏡下識別多核巨細胞的Tzanck試驗；梅毒血清試驗和大便難辨梭形樣菌的評估而診斷.有時需要粘膜活檢.對一些病例,通過內鏡和X線檢查評估腸道的其他部位可能具有價值.治療感染性直腸炎可用抗生素治療.非特異性直腸炎的男同性戀者可根據經驗采用強力霉素(100mg,每日2次)或甲氧芐啶-磺胺甲口惡唑(160/800mg,口服,每日2次)或環丙沙星(500mg,每日2次)連用7天.與抗生素相關性腸炎用甲硝唑(250mg,口服,每日4次持續7~10天)或萬古霉素(250mg,口服,每日4次,持續7~10天),放射性直腸炎的治療與非特異性直腸炎類似,其包括局部的泡沫型皮質類固醇藥(氫化可的松90mg)或灌腸(含氫化可的松100mg或強的松龍40mg)每日2次,共3周；或美拉沙敏(4g),睡覺時灌腸,持續3~6周,美拉沙敏栓劑500mg,每日1次或2次,美拉沙敏800mg,口服,每日2次,或柳氮磺胺嘧啶500~1000mg,口服,每日4次,共3周或更長,單獨或與局部治療聯合應用,也可能有效.對這些治療無效的患者進行一個療程的全身性皮質類固醇治療可能有益.小心地用表面福爾馬林處理受損粘膜可能有助于控制放射性直腸炎繼發的出血.