起病較急，有畏寒、發熱、腹痛、腹瀉、食欲不振和肝脾輕度腫大。反復多次感染血吸蟲，大多表現為慢性血吸蟲病。輕者無自覺癥狀。重者常腹痛、腹瀉和粘液血便，并有不同程度貧血、消瘦、營養不良、肝脾腫大。晚期病人出現肝硬化、腹水及門靜脈高壓癥。病人常因肝功能損害和上消化道大出血而死亡。當人接觸含有血吸蟲尾蚴的水時，尾蚴迅速吸附在人的皮膚上，約經１０～２０秒鐘，尾蚴即穿過皮膚進入人體內，人于是就感染了血吸蟲。血吸蟲卵隨人糞落入水后，在適宜的溫度和水質條件下，經過一定時間，蟲卵孵出毛蚴，毛蚴周身長有許多纖細的毛，可以運動，當遇到水中一種叫“釘螺”的螺螄后，毛蚴即從其向外伸出的軟體部分鉆入，并在釘螺體內發育繁殖為大量尾蚴。成熟尾蚴并不久留在釘螺體內，但必須在有水的情況下才能從螺體逸出，當釘螺在水中或在有水珠的植物莖葉上爬行時，尾蚴便離開螺體進入水中，此時，如果人下水（如在湖區捕魚、打湖草、抗洪、救災等）或赤腳走在鄉間的田埂上，就有感染血吸蟲的可能。血吸蟲尾蚴主要經皮膚侵入人體。但據調查，喝含有尾蚴的生水也可感染血吸蟲，說明尾蚴可通過口腔粘膜進入人體。弄清了釘螺、尾蚴、水體與人幾個方面的相互聯系，就不難懂得血吸蟲是怎樣傳播的以及人與人接觸是不會染上血吸蟲病的道理。