桔梗具有宣肺利咽、祛痰排膿、開胸利膈、抗炎消腫等作用。

1.宣肺利咽：桔梗辛散苦泄，開宣肺氣，利咽開音，可用于治療外感咳嗽、咽痛失音等病癥。其能宣肺化痰，使肺氣通暢，咽喉清爽，對于肺氣不宣所致的咳嗽痰多、胸悶不暢等癥狀有較好的緩解作用。

2.祛痰排膿：桔梗善利肺氣，有較好的祛痰作用，可用于治療咳嗽痰多，無論寒熱皆可應用。同時，桔梗還能排膿消癰，可用于治療肺癰吐膿，有助于膿液的排出，促進病情的恢復。

3.開胸利膈：桔梗能行氣寬胸，可用于治療胸脅氣滯、痞滿不適等病癥。其能疏通氣機，緩解胸部脹滿、疼痛等不適感。

4.抗炎消腫：桔梗具有一定的抗炎作用，可減輕炎癥反應，緩解紅腫、疼痛等癥狀。對于一些炎癥性疾病，如咽喉炎、支氣管炎等，有一定的輔助治療作用。

桔梗雖然有多種功效，但在使用時應根據個人體質和病情，在醫生的指導下合理用藥。不宜自行增減藥量或長期大量使用，以免引起不良反應。