食道癌術后三年半出現刀口肋疼，可能是由手術切口愈合不良、局部感染、腫瘤復發或轉移、肋間神經痛、肋軟骨炎等引起。

1. 手術切口愈合不良：

手術切口在愈合過程中可能出現問題，如瘢痕組織形成、切口粘連等，這些情況可能導致術后長時間的刀口肋疼。部分患者可能在術后活動時牽拉到切口部位，引起疼痛。

2. 局部感染：

術后切口部位可能發生感染，出現紅腫、發熱、疼痛等癥狀。如果感染沒有得到及時有效的治療，疼痛可能會持續存在。

3. 腫瘤復發或轉移：

雖然食道癌術后三年半，但仍不能完全排除腫瘤復發或轉移的可能。當腫瘤侵犯到手術切口周圍組織或肋骨時，會引起刀口肋疼。

4. 肋間神經痛：

肋間神經受到刺激或損傷時，可引起肋間神經痛，表現為沿肋間神經分布的區域出現疼痛，這種疼痛可能會被誤認為是刀口肋疼。

5. 肋軟骨炎：

肋軟骨炎是一種常見的疾病，主要表現為肋軟骨部位的疼痛，可能與外傷、感染等因素有關。在食道癌術后患者中，由于身體抵抗力下降，可能更容易發生肋軟骨炎。

如果出現食道癌術后刀口肋疼的情況，應及時就醫，進行詳細的檢查，如胸部CT、血常規、腫瘤標志物等，以明確疼痛的原因，并采取相應的治療措施。同時，患者應注意休息，避免劇烈運動，保持良好的心態，積極配合治療。