炙甘草和甘草在炮制方法、功效、應用、藥性、外觀等方面存在一定區別。

1.炮制方法：甘草是豆科植物甘草、脹果甘草或光果甘草的干燥根和根莖，直接干燥切片制成。炙甘草則是取甘草片，照蜜炙法炒至黃色至深黃色，不粘手時取出晾涼制成。

2.功效：甘草具有補脾益氣、清熱解毒、祛痰止咳、緩急止痛、調和諸藥的功效。炙甘草在甘草的基礎上，其補脾氣、潤肺止咳的作用增強。

3.應用：甘草常用于脾胃虛弱、心悸氣短、咳嗽痰多、脘腹及四肢攣急疼痛等。炙甘草多用于心氣不足、脈結代、心動悸等。

4.藥性：甘草性味甘，平。炙甘草性溫，以補脾和胃、益氣復脈力勝。

5.外觀：甘草為類圓形或橢圓形的切片，表面紅棕色或灰棕色。炙甘草顏色較深，呈黃色至深黃色。

在使用甘草和炙甘草時，應根據具體病情和醫生建議進行選擇，以達到最佳的治療效果。