眼皮下垂,又稱上瞼下垂,是指提起上眼瞼的肌肉功能部分或全部喪失,以致上瞼部分或完全不能上提,當雙眼平視前方時,上眼瞼遮蓋角膜上緣超過2mm以上.提上瞼的肌肉有提上瞼肌和Müler氏肌,提上瞼肌由動眼神經支配,Müler氏肌受頸交感神經支配,當這二個肌肉的功能不全或喪失時,就會出現上眼皮下垂.上瞼下垂輕者可遮蓋部分瞳孔,嚴重者則全部瞳孔被遮蓋,不但有礙美觀,而且還影響視力,為了克服視力障礙,患者常常要緊縮額肌,皺額聳眉以提高上瞼位置,嚴重時則必須仰頭甚至用手指撫起上瞼才能視物.上瞼下垂按其原因可分為先天性和后天性兩類.先天性上瞼下垂為提上瞼肌殘缺或動眼神經核發育不全所致.出生后即有,多為雙側性,常有遺傳因素.如果是提上瞼肌殘缺所引起的上瞼下垂,則通常表現為單純性上瞼下垂,如果是因神經核發育不全所致的,則常常合并有其它眼部異常,如內眥贅皮,小瞼裂,斜視等.后天性上瞼下垂按其病因又可分為以下幾種：⑴動眼神經麻痹性上瞼下垂：由動眼神經或神經核受損所致,通常為單側性,常伴有眼球運動障礙,有時有復視.⑵交感神經麻痹性上瞼下垂：為交感神經麻痹的部分癥狀,多見于頸部手術,外傷與甲狀腺患者.表現為上瞼輕度下垂,下瞼位置略高形成小瞼裂,眼球后陷,瞳孔縮小,構成Horner氏綜合癥.⑶肌源性上瞼下垂：常見于重癥肌無力及進行性眼外肌麻痹,重癥肌無力引起的上瞼下垂,其程度隨著疲勞而加重,晨起時輕,晚間疲勞時加重,注射新斯的明后,癥狀明顯改善.⑷機械性上瞼下垂：由于眼瞼本身的病變,如腫瘤,淀粉樣變,嚴重沙眼,炎癥水腫,外傷,組織增殖（象皮病）等所致.除直接破壞提上瞼肌外,還由于病變使眼瞼肥大,導致機械性下垂.另外有一種原因不明的上瞼下垂,即老年肌病性上瞼下垂,為原發性肌肉萎縮所致,且為雙側性,年老女性多見.