植物的綠色是光合作用的結果。植物之所以呈現綠色，是因為有光的存在。任何物體表現出的顏色，就是它反射出來的那部分光線的顏色。植物之所以是綠色的，是依賴于它們細胞內含有能捕獲能量的色素，叫做【葉綠素】，（在化學結構上，它由4個連在一起的卟啉環組成，中央絡合一個鎂原子），兩部分構成完整的葉綠素分子。葉綠素是這類光合色素的總稱，依據它們化學結構上的細微區別，葉綠素分為三種，分別是葉綠素a、葉綠素b和葉綠素c。其中葉綠素a是主要的光合色素，存在于所有的光合放氧植物中，其它兩種是輔助色素，分別存在于不同的植物門類中。除了葉綠素外，還有其它類型的光合色素，如胡蘿卜素、藻膽素等，它們也是植物光合作用的。輔助色素，植物的顏色取決于幾種色素的組合。在所有的光合放氧生物中，都有葉綠素a的存在，葉綠素a對太陽光有兩個吸收高峰，分別是440納米附近的藍區和680納米附近的紅區，一個位于藍光區域，一個位于紫光區域，而對于處在500－600納米之間的綠光吸收的甚少，所以我們看到的植物基本上都是綠色。