孩子咳嗽，對許多家長來說是件苦惱的事情。由于小兒呼吸系統(tǒng)防御功能不健全，咳嗽反射不敏感，其咳嗽和咯痰的癥狀和大人不一樣。較小嬰兒會在喝水、吃奶時發(fā)嗆，嚴(yán)重的一吃奶，就從口鼻嗆出來，導(dǎo)致進(jìn)食困難。如果疏忽大意，體弱嬰幼兒可能因為奶水嗆入氣管，堵塞呼吸而發(fā)生窒息，危及生命。嬰幼兒因為不會有意識地咯痰，痰到了咽部就自動咽入胃里，他們從胃里嘔吐出來往往是粘液性的東西。更多咳嗽的孩子喉頭有呼嚕聲，即喉間痰鳴音，聽起來就像貓打呼嚕。此外，還有一種特殊的咳嗽，聽起來如同狗叫，發(fā)出“空空”聲，叫做犬吠樣咳嗽，這是急性喉炎的特有癥狀。如果發(fā)憋、青紫，說明喉頭水腫嚴(yán)重，威脅著孩子的生命。毫無疑問，咳嗽給孩子帶來很多痛苦。但是，咳嗽和發(fā)熱一樣，是人體的一種防御反射。人的呼吸道內(nèi)膜表面有許多肉眼看不見的纖毛，它們不斷地向口咽部擺動，清掃混入呼吸道的灰塵、微生物及異物。在呼吸道發(fā)生炎癥（如上呼吸道感染、氣管炎、肺炎等）時，滲出物、細(xì)菌、病毒及被破壞的白細(xì)胞混合在一起，像垃圾一樣，被纖毛送到氣管。堆積多了，可刺激神經(jīng)沖動，傳入中樞，引起咳嗽。其步驟為：肺吸滿氣體，然后喉頭聲門緊閉，胸腹同時用力，使肺內(nèi)氣流突然進(jìn)發(fā)沖出，將那些呼吸道的“垃圾”排出來。因此，只要炎癥沒有完全消退，排除“垃圾”的咳嗽動作就會一直存在。若硬是用藥阻止咳嗽，這些“垃圾”會越積越多，從而加重感染，甚至阻塞氣道。所以體質(zhì)弱、老年人、胸腹部手術(shù)的病人，醫(yī)生還特別鼓勵他們咳嗽，把氣管內(nèi)的“垃圾”排出去，免得在肺部惹是生非。可見，咳嗽既有弊，又有利。當(dāng)感冒時，上呼吸道黏膜充血水腫，產(chǎn)生刺激性咳嗽，而下呼吸道（氣管和肺泡）并無“垃圾”堆積，這時的咳嗽對機(jī)體并無任何保護(hù)性作用，弊多利少。可單獨使用小兒止咳糖漿、非那根止咳糖漿、急支糖漿等止咳藥。這種情況下細(xì)菌感染可能性不大，一般不必使用抗生素。當(dāng)患支氣管炎、肺炎時，氣管及肺內(nèi)有較多的“垃圾”，宜選用止咳祛痰藥，如吐根糖漿、棕色合劑、遠(yuǎn)志糖漿等：如痰稠可用10％氯化銨合劑等。這些藥可增加呼吸道黏膜分泌，使痰液變稀，易于咳出，減少對氣道的刺激。也可選用中成藥蛇膽川貝液、蛇膽陳皮末等。抗生素雖對病毒感染無效，但此期大都合并細(xì)菌感染，故應(yīng)選用廣譜抗生素，一般可用青霉素類、紅霉素類及氨基糖苷類或頭孢菌素類聯(lián)合應(yīng)用。有條件可直接用喉鏡從氣管內(nèi)吸出分泌物送細(xì)菌培養(yǎng)，再選用敏感抗生素。