家庭也有生活周期，每一個階段都各有不同的任務與活動：一、己婚夫妻：子女尚未來臨。由于沒有子女，二人世界感覺最愉快，他們全付心力適應對方以及彼此的新關系。二、年輕的的家庭：養育子女。子女使得原來的婚姻形成了一個家庭，夫妻雙方的主要關注目標，己不在是一個人。子女在青少年時期對于大多數父母而言，都是最困擾的，青少年對獨立自主的需求，往往是大多數父母的考驗，考驗其耐心與人際溝通技巧。三、中年夫妻：子女離家后。當子女長大離家后，這個階段被稱為空巢期。母親有輕松感覺，此時期婚姻滿意度持續增加。四、老年夫妻：退休后的時光。退休可能引起三種困擾：第一，沒有充分退休金的人，將可能在僅依靠社會福利協助的情況下，生活不易。第二，退休意味著不在工作，感覺不太適應。第三，退休以及老朋友的死亡，社交圈縮小：往往使他們感覺孤獨。但大多數的老年人對這個時期的生活感到滿意。五、喪偶：回復單身生活。寂寞，強烈的壓力會影響到肉體與精神狀況，導致喪偶者極高的死亡率。有的喪偶者可能會再婚，適應新生活。不再結婚者，也會尋求支持體系以協助其生活。