炙甘草和甘草在炮制方法、功效、應用、藥性、外觀等方面存在一定區別：

1.炮制方法：甘草是豆科植物甘草、脹果甘草或光果甘草的干燥根和根莖，直接干燥切片制成。炙甘草則是取甘草片，照蜜炙法炒至黃色至深黃色，不粘手時取出，晾涼制成。

2.功效：甘草具有補脾益氣、清熱解毒、祛痰止咳、緩急止痛、調和諸藥的功效。炙甘草在甘草的基礎上，其補益心脾之氣和潤肺止咳的作用增強。

3.應用：甘草常用于脾胃虛弱、倦怠乏力、心悸氣短、咳嗽痰多、脘腹及四肢攣急疼痛等。炙甘草多用于心氣不足、脈結代、心動悸等，也常用于脾胃虛弱、中氣不足等證。

4.藥性：甘草性平，味甘。炙甘草性溫，味甘。

5.外觀：甘草為類圓形或橢圓形的切片，表面紅棕色或灰棕色。炙甘草顏色較深，呈黃色至深黃色。

在使用甘草和炙甘草時，應根據具體病情和醫生的建議進行選擇，以達到最佳的治療效果。同時，無論是使用甘草還是炙甘草，都不宜自行用藥，以免引起不良反應。