空氣栓塞是指空氣進入血循環至肺，阻塞肺動脈主要通路，引起嚴重休克或呼吸困難的一種疾病。

空氣栓塞多由于靜脈損傷破裂，外界空氣由缺損處進入血流所致。如頭頸、胸壁和肺手術或創傷時損傷靜脈、使用正壓靜脈輸液以及人工氣胸或氣腹誤傷靜脈時，空氣可因吸氣時靜脈腔內負壓而被吸引，由損傷口進入靜脈。

空氣進入靜脈后，隨血流經右心房到右心室，如空氣量少，則被右心室壓入肺動脈，并分散到肺小動脈內，最后經毛細血管吸收，損害較小；如空氣量大，空氣在右心室內阻塞肺動脈入口，使血液不能進入肺內進行氣體交換，引起機體嚴重缺氧，甚至導致病人死亡。

當發生空氣栓塞時，病人會出現胸部異常不適或胸骨后疼痛，隨即出現呼吸困難和嚴重發紺，有瀕死感。此時應立即停止相關操作，采取左側臥位并頭低足高位，使空氣進入右心室，避開肺動脈入口，隨著心臟的跳動，空氣被混成泡沫，分次小量進入肺動脈內，逐漸被吸收。

在日常生活中，進行醫療操作時，醫護人員應嚴格遵守操作規程，避免空氣進入血管。而我們作為普通人，在就醫過程中，應積極配合醫護人員的治療，如有疑問或不適，及時與醫護人員溝通。