紫蘇和莧菜在植物形態、生長習性、營養價值、食用方法上存在不同。

1. 植物形態：紫蘇莖四棱形，直立且被柔毛，葉片多為闊卵形或圓形，顏色有綠色、紫色等，邊緣有粗鋸齒；莧菜莖部直立，較細且光滑，葉片形狀多樣，有卵形、披針形等，顏色有綠、紅、紫等，全緣無鋸齒。

2. 生長習性：紫蘇喜溫暖濕潤氣候，對土壤要求不高，在排水良好的疏松肥沃土壤中生長良好；莧菜耐熱性強，喜高溫多濕環境，在肥沃、保水保肥性好的土壤中生長旺盛。

3. 營養價值：紫蘇富含揮發油、紫蘇醛、檸檬烯等成分，有散寒解表、理氣止痛等功效；莧菜富含蛋白質、脂肪、糖類及多種維生素和礦物質，能增強體質、促進兒童生長發育。

4. 食用方法：紫蘇可鮮食，如做紫蘇葉沙拉，也可用于烹飪，像紫蘇炒田螺；莧菜多以炒食為主，如清炒莧菜，還可做湯，如莧菜雞蛋湯。

日常食用紫蘇和莧菜時，要確保食材新鮮、清洗干凈。烹飪紫蘇時，注意控制火候和時間，避免營養流失。莧菜烹飪時不宜過度加熱，以防營養成分被破壞。對兩者過敏者，應避免食用。