急性中耳炎的早期表現有耳痛、聽力下降、耳鳴、耳悶、發熱等。
1. 耳痛：多為搏動性跳痛或刺痛，在咳嗽、吞咽時疼痛可能會加重，嬰幼兒因無法準確表達，常表現為煩躁不安、抓耳等行為，疼痛嚴重時甚至會影響睡眠與日常活動。
2. 聽力下降：早期可出現不同程度的聽力減退，有時會感覺聽聲音模糊不清，自己說話時還可能有自聽增強的現象，即感覺自己說話聲音比平時大。
3. 耳鳴：部分患者會出現耳鳴癥狀，多為低調間歇性，如嗡嗡聲或呼呼聲，耳鳴情況可能會隨病情變化而有所不同。
4. 耳悶：耳朵會有悶塞感，就像耳朵被堵住一樣，這種耳悶感會持續存在，影響耳部的正常感受。
5. 發熱：病情初期可能出現發熱癥狀，體溫高低不一，有的患者體溫可高達38℃甚至更高，同時可能伴有畏寒、乏力等全身性癥狀。
日常生活中，要注意保持耳部清潔，避免污水進入耳朵。當出現上述癥狀時，應及時就醫，嚴格按照醫生的診斷和治療方案進行治療，按時服藥、復診，切不可自行隨意用藥或中斷治療，以免延誤病情，導致急性中耳炎發展為慢性中耳炎，增加治療難度。
