急性呼吸道傳染病的危害包括傳播速度快、影響呼吸功能、引發并發癥、威脅特殊人群、造成社會負擔等。

1. 傳播速度快：急性呼吸道傳染病主要通過飛沫、空氣等傳播，在人員密集場所極易快速擴散，短時間內可導致大量人群感染，如流感病毒可在學校、商場等場所迅速傳播，使眾多人患病。

2. 影響呼吸功能：病毒或細菌侵襲呼吸道，會導致呼吸道黏膜充血、水腫，分泌物增多，影響氣體交換，引發咳嗽、咳痰、呼吸困難等癥狀，嚴重時可導致呼吸衰竭，威脅生命。

3. 引發并發癥：部分急性呼吸道傳染病若未及時治療，可能引發多種并發癥，如肺炎、心肌炎、腦膜炎等，進一步損害身體多個器官，加重病情，增加治療難度。

4. 威脅特殊人群：老人、兒童、孕婦以及免疫力低下人群感染后癥狀往往更嚴重，恢復時間長，甚至可能留下后遺癥，對其健康造成長期影響。

5. 造成社會負擔：疫情爆發會影響正常的社會秩序和經濟活動，如學校停課、工廠停工，增加醫療資源的消耗，給家庭和社會帶來沉重的經濟負擔。日常生活中應注意個人衛生，勤洗手、戴口罩，保持室內通風，加強鍛煉增強免疫力，出現癥狀及時就醫并遵醫囑治療，以降低感染風險，維護健康。