肺腺癌伴胸腔少量積液可能是晚期，也可能不是。肺腺癌患者出現胸腔積液可能是胸膜轉移導致的，也可能是肺部炎癥或者低蛋白血癥引起的。如果能夠通過胸膜病理活檢證實胸膜轉移，或者在胸腔積液中發現肺腺癌細胞，則證明肺腺癌已經轉移到胸膜，就屬于遠處器官轉移，根據國際上通用的TNM分期系統，應該分為IV期，即晚期。但有時候肺腺癌的胸腔積液可能是癌癥導致的阻塞性肺炎引起的炎性積液，或者是癌癥消耗引起低蛋白血癥導致的漏出液，在這些情況下就不能說胸腔積液是晚期。因此，肺腺癌伴胸腔少量積液可能是晚期，也可能不是，肺癌原發病灶也需要治療，應用手術或者放療、化療等。如果胸腔積水做胸穿抽液，抽出來的都是血性的胸水，晚期可能性比較大。做胸水化驗，往往可能會發現胸水里面有癌細胞，叫做惡性的胸腔積液。一般治療效果不好，但是也可以考慮做胸腔灌注化療緩解癥狀，延長生存期。