惡性黑色素瘤是由黑色素細胞異常增生惡變所致，其病因尚不太明確。在西方國家，白種人的發病率要遠遠高于黑種人，另外發生部位以足、手掌發白處皮膚為主，可能與過度的紫外線照射以及皮膚的膚色有關。本病可發生于任何年齡段，近年來年青人發病似乎呈上升趨勢，原發病變90%多發生于皮膚，多見于足底、小腿、指（趾）間、手掌、指甲下、甲溝、頭皮、頸部和外陰部等，也可發生在軀干皮膚。另外也可發生在直腸、肛門、食管和眼內，甚至小腸等內臟器官。臨床表現主要為迅速增大的黑色素結節。初起可于正常皮膚發生黑色素沉著，或者色素痣發生色素增多，黑色加深，繼之病變損害不斷擴大，硬度增加，伴有癢痛感覺。黑色素瘤的病損有的呈隆起、斑塊及結節狀，有的呈蕈狀或菜花狀。向皮下組織生長時則呈皮下結節或腫塊型，向四周擴散者則出現星狀黑斑或小結節，即所謂“衛星”病灶。病情發展可逐漸擴散到周圍淋巴結以及全身多個重要臟器。惡性黑色素瘤的治療應采用綜合治療模式，初治病人應根據腫瘤的具體分期來決定其治療方法。對于較早期的惡性黑色素瘤的治療，目前手術仍是最有效的治療手段，切除范圍應根據具體腫瘤部位而定，尤其對于發生在肢端的黑色素瘤，比如手、足，原則是手術切除的同時，盡可能保留患者的肢體功能，而不象以往考慮截肢治療。國外的研究已經證實擴大手術范圍不能預防腫瘤的復發，來腫瘤醫院就診的某些患者就是因為外院曾考慮截肢治療而患者不同意而轉診來的，通過有效而規范的治療，保留了肢體，同時又避免了復發和轉移。然而，很多病人就診時就已經無法手術了，對于有遠處轉移的晚期患者，或者術后容易復發的高危患者，還需采取進一步的治療。此病對生物、中藥等治療較為敏感，與化療聯合，我們稱之為生物化療，有效率可由10％提高到20%～30%左右。