在乙型肝炎的病毒指標“兩對半”化驗中，老百姓習慣把HBsAg、HBeAg、抗-HBc3項同時陽性者稱為“大三陽”。把HBsAg、抗-HBe、抗-HBc3項同時陽性者稱為“小三陽”，其臨床意義各不相同。在臨床上，如果是“大三陽”，提示無論急性或慢性乙型肝炎，均表示體內乙肝病毒復制活躍，病毒數量多，傳染性強。“小三陽”出現在乙型肝炎的急性期和慢性期的臨床意義則不盡相同。對于急性乙型肝炎，在由“大三陽”轉為“小三陽”時常提示病毒復制減少，病情趨于好轉，近期有痊愈的可能。在慢性乙型肝炎時則表明：病毒復制減少，病毒數量減少，傳染性降低。在這里我們必須強調的是，“大三陽”或“小三陽”都只能反映體內病毒的存在狀態，或反映傳染性的強弱，而不能反映肝損傷的嚴重程度。由于病毒的復制水平與肝損傷的嚴重程度不直接相關，因此病毒多了不一定肝損傷嚴重，病毒少了不一定肝損傷輕。或者說，“大三陽”者病情不一定重，“小三陽”者病情不一定輕。因此不能根據病毒指標是“大三陽”或“小三陽”來決定是否需要采取治療，而要根據是否有肝損傷和肝損傷的嚴重程度來決定是否采取治療。