出汗是人體排泄和調節體溫的一種生理功能，但如果出汗的方式，汗液的量、色和氣味發生改變，則可作為某些疾病的一種前兆，應引起重視。以下就是從傳統中醫學角度對一些常見出汗現象的解釋：自汗不是因為天氣悶熱服用發汗藥及其他刺激因素而經常出汗稱“自汗”。自汗多因肺氣虛弱、衛陽不固、津液外泄所致，故常伴有神疲、乏力、氣短、畏寒等陽氣虛損的癥狀。多見于患有佝僂病的孩子及甲狀腺機能亢進的患者。盜汗入睡則汗出，醒后則汗止。盜汗多因陰虛而致，陰虛則陽亢，陰不御陽，津隨液為汗，故常伴有五心煩熱、失眠、口咽干燥等癥狀。常見于肺結核浸潤期患者者。戰汗即全身戰栗后汗出，是熱性病過程中正邪抗爭的一種表現。如戰汗后熱退，脈靜身涼，表示邪去正安，元氣恢復，是一種好現象。若汗出后四肢厥冷、煩躁不安，表示正不勝邪，正氣隨著虛弱下去，則是危重癥候。戰汗多見于各種傳染病的初、中期。絕汗指病情危重，正氣衰弱、陽氣欲脫時，汗淋漓不止，多伴有呼吸急促、四肢厥冷、脈象微弱，時有時無等危癥，是陽氣將絕之象，多見于心衰、虛脫的病人。頭汗出汗僅限頭部。多因上焦邪熱，或中焦濕熱郁蒸所致，多見于陽明熱癥和濕熱癥。若見于大病之后，或老年人氣喘而頭額汗出，則多為虛癥。如重病末期突然額汗大出，是屬虛陰上越，陰虛不能附陽，陰津隨氣而脫的危象。但小孩睡覺時也常常頭部出汗，若無其他癥狀，則不屬病象。偏汗俗稱“半身汗”。它見于左側或右側，上半身或下半身。皆為風痰或風濕之邪阻滯經脈，或營衛不周，或氣血不和所致。多見于風濕或偏癱患者。若老人出偏汗可能為中風先兆。冷汗指畏寒、肢冷而出汗。汗前并不發熱，口不渴，常伴有精神不振、面色蒼白、大便稀溏、小便清長、脈遲沉、舌淡等寒癥表現。多因平素陽虛、衛氣不足所致，也可因受驚嚇引起。此外，手心出汗往往是精神過于緊張；胸口出汗是思慮過度；經常稍一動就出汗者，不是過于肥胖就是體質過于虛弱；糖尿病人的汗微帶芳香；肝硬化病人的汗帶有一種特殊的肝腥味。