小兒疝氣是小兒外科常見疾病之一,主要臨床表現為幼兒出生后不久,在腹股溝部位有可復性腫塊,多數在2~3個月時出現,也有遲至l~2歲才發生.小兒疝氣一般發生率為1-4%,男性發病率是女性的14倍,早產兒則更高,且可能發生于兩側.
      小兒疝氣有可能會在出生后數天,數月或數年后發生.通常在小孩哭鬧,劇烈運動,大便干結時,在腹股溝處會有一突起塊狀腫物,有時會延伸至陰囊或陰唇部位；在平躺或用手按壓時會自行消失.一旦疝塊發生嵌頓（疝氣包塊無法回納）則會出現腹痛,惡心,嘔吐,發燒,厭食或哭鬧,煩躁不安.
      小兒疝氣發病初期,當幼兒平臥安靜時腫物可消失；隨著腹內壓力的繼續增高,腫物可下降到陰囊里.這時如果能解除腹內壓增高的因素,并讓患兒平臥,或輕輕地將腫物往腹腔方向推送,腫物則可通過睪丸下降時的那條通道返回到腹腔,腫物消失,這種情況稱為可復性疝氣.如果腫物不能返納腹腔,就會出現腹痛加劇,哭鬧不止,繼而出現嘔吐,腹脹,排便不暢等腸梗阻癥狀,在腹股溝或陰囊內可見橢圓形腫物,質地硬,觸痛明顯；嵌頓時間久者皮膚可見紅腫,若長時間腸管不能回納則有可能出現腸管缺血壞死等嚴重并發癥.
      人們平時所說的小兒疝氣,從醫學上講,主要是指先天性斜疝.因為男孩的睪丸是在出生前才通過腹股溝管降至陰囊的,隨之下移的腹膜則形成鞘狀突.若鞘狀突在嬰兒出生后還沒有閉鎖,或閉鎖不全,反而成為較大的腔隙,腹腔內容物就會從這里突向體表,而形成疝氣.又因為右側睪丸下降比左側略晚,鞘狀突閉鎖也較遲,故右側腹股溝疝氣較多.當然,女孩也可因腹壁薄弱形成疝氣,只是發病率相對低一些.
      由于嬰兒腹肌可隨身體的生長逐漸強壯,疝氣也有自行消失的可能,因此6個月以下的嬰兒可暫不治療,隨時觀察病情的變化,疝塊突出時,及時將其還納,防止疝塊再次突出,發育中的腹肌還有加強腹壁的機會,使疝氣病有自愈的可能.（但是需要引起注意的是：在此期間,疝氣一旦發生嵌頓---疝氣包塊卡住,無法復位的情況,應立即采取有效措施進行復位,并盡快接受治療.）
      隨著年齡的增長,疝塊會越來越大,如果能及時回納,問題還不大,但若稍一用力甚至站立時疝塊就出現,往往會影響正常生活.還有可能導致嵌頓疝,絞窄疝的發生.當孩子劇烈哭鬧或突然用力時,腹內壓突然增加,腹腔腸管突出過多,疝囊頸經常受到磨擦,使疝內容物不能還納,應立即到醫院診治.如果嵌頓過久,會形成腸管壞死等嚴重并發癥,這時再行急癥手術,其風險要大得多.
      因此,當父母發現孩子患有疝氣時,應立即帶孩子到正規醫院就診,6個月以下的患兒可暫不處理,但需密切觀察；6個月以上的患兒如果疝塊逐漸增大,或有嵌頓史者,則應抓緊時間,盡早進行徹底治療.