人工流產是女性避孕失敗不得已的一種補救措施，它相對安全、簡便，因而在臨床上也是常用的中止妊娠的手段，人工流產包括藥物流產和人工流產術。山東省千佛山醫院婦科榮風年教授指出，人工流產只是一種補救手段，而決非首選的上策。這是因為，人工流產并非沒有任何副作用，它有可能引起感染、出血、繼發性不孕、盆腔淤血綜合征、子宮內膜異位癥、自然流產、早產等一系列并發癥，嚴重者還有可能因出血過多導致死亡。同時，人工流產對受術者還有一定的心理影響。對一部分特別是農村孕婦、高齡孕婦、反復妊娠的孕婦，手術時往往有一定的心理壓力。大量的醫學研究資料證實，人工流產本身也是一種不良刺激，尤其是對手術不夠了解者，其精神壓力更為嚴重。常見的表現為擔心害怕、思想憂慮、精神緊張、軀體不適等。未婚先孕者還要承受社會輿論等多方面的壓力，往往擔心他人知曉，甚至專門找一些偏僻的個體診所，更容易發生大出血、子宮穿孔與宮頸撕裂、羊水栓塞、人工流產綜合征等并發癥。人工流產何時做專家指出，在妊娠１０周以內做人工流產最為適宜。因為人工流產越早就越簡單、越安全；反之，就復雜，康復時間也就慢。山東大學第二醫院婦產科徐永萍教授介紹，藥物流產是指用米非司酮加米索前列醇藥物口服終止早期妊娠，適用于懷孕４９天以內的女性。藥物流產應用方便，可在家服藥，不做手術，痛苦小，效果可靠，可避免一些人工流產所引起的并發癥。但它也有一定副作用，如：大約有１５％藥物流產的患者，流產后出血時間較長，最長可達１—２個月，最后還得刮宮（稱清宮術），而且增加感染機會，其他不良反應還有一過性的下腹痛、惡心、腹瀉等。為確保藥物流產的安全，縮短出血時間，應該注意的是：藥物流產只適合停經５０天以內懷孕的婦女；用藥前必須做Ｂ超檢查，了解胚囊大小、位置，以幫助確定是否適合做藥物流產；嚴格按醫囑服藥；排出組織必須收集好，拿給醫生鑒定看胚胎是否完整排出來。而常用的早期人工流產手術有吸宮術（負壓吸引術）和鉗刮術兩種。前者適用于１０周以內的妊娠婦女，后者適用于１０－１４周的妊娠婦女。妊娠１０周以內子宮不太大；胎兒和胎盤尚未形成，一般不需要擴張子宮頸，很容易將胎塊組織吸出；手術中反應輕；出血少，手術時間短，術后休息１－２小時就可以回家，恢復也很快，對身體影響小。妊娠１０－１４周時，因胚胎逐漸長大，胎盤已經形成，子宮也隨著長大，這時做人工流產不宜用簡單的吸宮術，而需要采用鉗刮人工流產。該手術難度大，出血多，恢復也比較慢，對身體有一定影響。妊娠超過了１４周就不能作上述兩種人工流產，而需要住院作引產手術，這樣更增加了孕婦的痛苦和手術的危險性。因此，需要作人工流產的孕婦，應盡量爭取在妊娠１０周以內作負壓吸引手術，以減輕痛苦。