早期食道癌的癥狀有：（1）咽下梗噎感。最常見，可自行消失或復發，不影響進食，常在病人情緒波動時發生，易被誤認為功能性癥狀。（2）胸骨后和劍突下疼痛。較多見，咽下食物時有胸骨后或劍突下痛，其性質可呈燒灼樣，針刺樣或牽拉樣，以咽下粗糙，灼熱或刺激性食物最為顯著，初時呈間歇性，當癌腫侵及附近組織或有穿透時，可有劇烈而持續的疼痛，疼痛部位常不完全與食管內病變部位一致，疼痛可被解痛劑暫時緩解。（3）食物滯留感和異物感。咽下食物或飲水時，有食物下行緩慢并滯留的感覺，以及胸骨后緊縮感或食物粘附于食管壁等感覺，食 畢消失，癥狀發生部位多與食管內病變部位一致。（4）咽喉部干燥和緊縮感。咽下干燥。粗糙食物尤為明顯，此癥狀的發生也常與病人的情緒波動有關。（5）其他癥狀。少數病人可有胸骨后悶脹不適，背痛和噯氣等癥狀。這些早期癥狀不具特異性，很多其他的食管病均或發生類似癥狀，但應重視這些癥狀，及時檢查。目前首選內鏡檢查最為簡便可靠，痛苦也少，內鏡下對可疑病灶作活檢，對確診十分重要。食管癌的預防主要與飲食、情志有關。平時不吃霉變食品，少吃腌制品，少吃油炸熏制食物；多吃新鮮肉類、瓜果、蔬菜，再則就是要戒除煙酒。對生活應抱有樂觀的態度，因勢利導去除各種不利因素，當自覺煩悶時，應學會調整自己的情緒，使精神從壓抑狀態下解脫出來。