手淫又叫自慰，從狹義的概念是指用手來撫摸刺激自己的外生殖器，使心理上得到滿足，達到自慰的一種現象。從廣義講，任何方式的自我與互相間的撫摸刺激生殖器及其他敏感部位以求性快感和性滿足的行為都可以視為手淫。手淫是在性沖動時自我發泄性欲的舉動。手淫是一種常見現象，在男女老幼不同年齡皆有。但在青少年中最為普遍。手淫是從兒童期就存在的行為，不過在兒童期多是由于無意識地偶爾玩弄生殖器、穿緊身褲、爬桿等活動時的摩擦使生殖器受到刺激并引起快感。無論男女，到了青春期后，由于體內的生理改變，都會自然而然地產生性的沖動和要求，這段時間處于性緊張狀態，對性問題滿懷憧憬、好奇、幻想。作為一種本能，他們會在性生理和性心理的驅使下開始有意識地手淫。由于性沖動不是受大腦支配的而是由血液中的性激水平所決定的，所以這是一種不以人的意志為轉移的自然現象。人從性成熟到能夠合法地滿足性要求——結婚，一般要等待7～8年或更久，而這段時間的性能量偏偏最高，總要尋找機會解除性緊張。在這種情況下手淫大概是最方便，最安全的辦法，它既不涉及異性或卷入感情糾葛，也不會導致性攻擊甚至性犯罪的發生，所以是一種合理的解除性緊張的方式，同時也能夠解決一部分因性問題而引起的社會問題。國內一組資料提示86%有手淫史，發生手淫的年齡多數從12～16歲開始，平均年齡14歲，與開始有遺精的年齡吻合。手淫在我國是一種隱私，絕大多數人都不公開承認和談論這種性行為。如何評價手淫?多少年來，手淫到底有害，無害，還是有益，一直爭論不休。尤其近10年來，手淫為男性普遍關心的問題，出版物中不同作者對手淫的評價頗不一致。如"手淫是沒有害的，是性成熟過程中的正常現象，是一種正常的普遍的自慰性性行為"，但有人認為"手淫可以不射精，并作為陽痿、慢性前列腺炎等病癥的治療方法，等于加強生殖器的鍛煉"，真是眾說紛紜。對于手淫問題的評價不能一概而論。Gopla認為，適度手淫并不是什么壞現象。對一個心身健康，認識正確的人，適度的手淫并無害處，特別是夫妻長期分離，女方有病，妊娠禁欲，婚后由于夫妻間的需求差異，不可能完全一致，某一方有時也會以此種方式來彌補其不足，那么，此時用手淫的辦法是較為現實的。未婚男女，每月有規律的手淫1～5次，以解除心理上的或生理上的滿足，并不影響健康。在醫生指導下進行手淫的方式還是治療某些性功能障礙的辦法之一，臨床上常用手淫采集精液標本，以供臨床檢查。過度手淫手淫本身不會帶來任何損害和不良后果。但是，過度手淫就屬于一種心理障礙，并且會嚴重影響身體健康，造成一些泌尿生殖系疾病、性神經衰弱等。主要表現為：(1)中樞神經系統和全身癥狀如意志消沉，記憶力減退，注意力不集中，理解力下降，失眠，多夢，頭昏，心悸等。(2)泌尿生殖系疾病慢性前列腺炎引起尿頻、尿末滴白、下腹及會陰部不適、腰酸無力、性欲減退、陽痿、早泄、不射精等。手淫過度分為三個方面：①過于頻繁的手淫；②過強刺激的手淫；③不適當地使用性工具。過度手淫還體現在超出自己精神認可范圍內的手淫。對于一般青年來說，手淫超過一周一次就屬于頻繁。過于頻繁的手淫一方面使人精神、精力下降，另一方面過頻地刺激性器官，可能導致陽痿、早泄或女子性冷淡。假如頻繁手淫，成為習慣，甚至認為手淫可以代替性生活，則更會成為同性戀、自戀等病態人格的溫床。過強刺激的手淫是指對生殖器施加了過于強烈的刺激，如用力過大等。這對生殖器官的傷害更為嚴重，往往容易造成器質性損傷，同時提高性興奮閾限，造成以后性冷淡或正常性交無法得到性滿足等。使用性工具不當是指受到一些不良書刊、影視的不良影響，或性用品商店的非法宣傳，在沒有醫生指導下擅自使用或集體使用性工具，對生殖器官、性欲喚起造成損害的情況。對于女孩子，使用性工具一般會造成處女膜破裂。手淫后又造成一種精神負擔而難以自拔，特別是一些人發生手淫，會產生內疚和自責心理，往往想要改正，可是在生理的自發沖動下又難以自制，從善的心愿又遭到挫折，導致精神上的損害。手淫對生育會產生什么樣的影響?手淫行為是指在性沖動時用手自我發泄性欲的行為。如果手淫是偶然發生的，對身心健康無大影響。若經常手淫，對生理和心理等各方面，都會產生不良影響。其實，手淫對身體的危害并不在于精液的損耗，而在于由于頻繁手淫而產生的不正常的心理狀態和反復的性刺激對性功能的影響。青少年手淫之后，往往產生追悔、羞愧、憂慮等復雜心理狀態，并容易產生疲倦、腰酸腿軟、精神萎靡、性欲減退、早泄、遺精、不射精等性功能衰退癥狀，嚴重時可導致神經衰弱以及由于反復性器官充血導致慢性前列腺炎等。長期頻繁手淫常可造成嚴重的精神負擔，由于射精頻繁，可造成精液質量下降，性欲減退，有的因射精刺激閾升高，以致在正常性生活時不能射精，均可能影響生育。至于手淫能否引起陽痿，目前資料尚不能說明二者的關系，因此，那些認為自己所患陽痿是年青時手淫造成的病人，應消除心理上的內疚和焦慮，從其他方面尋求原因和尋找適合自己的治療方法。手淫多發生于青春期青少年中，而且相當普遍。有人曾作過這方面調查，發現20歲以上的男子中有90%的人有過手淫史。1986年，有人曾對上海市區幾所大學男生進行調查，在接受調查的353名學生中有310人曾有手淫現象，占85.3%。還有人對美國某大學女生2200人進行調查，發現有手淫行為者達50%以上。青春期少男少女的手淫是伴隨正常的性發育而產生的性活動。在這一時期，手淫只要是適度的，有節制的，可以認為是一種合理的解除性緊張的方式。性學家對有手淫行為者和無手淫行為者進行了大量的對比研究后證實：是否手淫與神經衰弱、躁狂抑郁癥、精神分裂癥、人格障礙、精神發育不全等精神疾患，以及胃十二指腸潰瘍、支氣管哮喘、原發性高血壓、冠心病等心身疾病都無關聯。研究還表明，有無手淫現象，與日后的智能、成就、社會適應能力以及性功能等也無聯系。這說明手淫并不是人們想象的那么可怕。其實，適度的手淫不僅無害，反有一定的益處，對于解除性緊張、緩解心理壓力有所幫助。如何防治手淫?手淫過度就需要防治。如果恣意手淫，沉浸于色情，必然荒廢學業，損傷身體，尤其是處于性發育成熟期的青少年心理狀態不穩定，更要提高自我控制和自我約束的能力。防治手淫關鍵在于以下幾點：對手淫要正確對待，以預防為主，應用精神治療、心理疏導的方法，加強精神文明建設和性教育，使注意力向德智體三方面全面發展，克服思想過于集中。注意生活規律與生活調節，避免穿著太緊衣褲，按時睡眠，晚餐不宜過飽，睡眠時被褥不要過暖過重，睡眠不宜仰臥和俯臥，晚餐不宜刺激性飲食如煙、酒、咖啡、辛辣之品。養成良好的衛生習慣，注意保持外陰清潔，經常清洗，除去積垢不良刺激。鼓勵男女參加社會活動，減少對異性的敏感，避免早戀。對犯有手淫習慣的青少年，不宜嚴加指責，應幫助他們，建立信心與決心戒除手淫，切不能用夸大、恐嚇的辦法，否則會加重他們的思想負擔。如有生殖系統炎癥，服用消炎藥等對癥治療，消除患者的不適。要正確地對青少年進行性心理和性生理衛生教育，使他們掌握有關性的基本知識，能夠正確地處理性緊張與性沖動。青少年要克服手淫習慣，切記以下幾點：(1)要樹立遠大理想和抱負，將注意力集中在學習和工作上。(2)培養良好的愛好和興趣，通過豐富多彩的業余生活將過于旺盛的性能量化解掉。(3)減少不良的性刺激，不要看色情書籍和影視。(4)對過度手淫的危害要有正確的認識，樹立克服習慣性手淫的決心，把自己從手淫的精神壓力下解放出來。